Les Fleurs Du Mal

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Gloire et louange à toi, Satan, dans les hauteurs

Du Ciel, où tu régnas, et dans les profondeurs

De l’Enfer, où, vaincu, tu rêves en silence !

Fais que mon âme un jour, sous l’Arbre de Science,

Prés de toi se repose, à l’heure où sur ton front

Comme un Temple nouveau ses rameaux s’épandront !

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Où vont tous ces enfants dont pas un seul ne rit ?
Ces doux êtres pensifs que la fièvre maigrit ?
-Ces filles de huit ans qu'on voit cheminer seules ?
-Ils s'en vont travailler quinze heures sous des meules ;
--Ils vont, de l'aube au soir, faire éternellement
--Dans la même prison le même mouvement.
---Accroupis sous les dents d'une machine sombre,
---Monstre hideux qui mâche on ne sait quoi dans l'ombre,
----Innocents dans un bagne, anges dans un enfer,
----Ils travaillent. Tout est d'airain, tout est de fer.
-----Jamais on ne s'arrête et jamais on ne joue.
-----Aussi quelle pâleur ! la cendre est sur leur joue.
------Il fait à peine jour, ils sont déjà bien las.
------Ils ne comprennent rien à leur destin, hélas !
-------Ils semblent dire à Dieu : « Petits comme nous sommes,
-------Notre père, voyez ce que nous font les hommes ! »
--------O servitude infâme imposée à l'enfant !
--------Rachitisme ! travail dont le souffle étouffant
---------Défait ce qu'a fait Dieu ; qui tue, œuvre insensée,
---------La beauté sur les fronts, dans les cœurs la pensée,
----------Et qui ferait - c'est là son fruit le plus certain ! -
----------D'Apollon un bossu, de Voltaire un crétin !
-----------Travail mauvais qui prend l'âge tendre en sa serre,
-----------Qui produit la richesse en créant la misère,
------------Qui se sert d'un enfant ainsi que d'un outil !
------------Progrès dont on demande : « Où va-t-il ? que veut-il ? »
-------------Qui brise la jeunesse en fleur ! qui donne, en somme,
-------------Une âme à la machine et la retire à l'homme !
--------------Que ce travail, haï des mères, soit maudit !
--------------Maudit comme le vice où l'on s'abâtardit,
---------------Maudit comme l'opprobre et comme le blasphème !
---------------O Dieu ! qu'il soit maudit au nom du travail même,
----------------Au nom du vrai travail, sain, fécond, généreux,
----------------Qui fait le peuple libre et qui rend l'homme heureux !

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J'ai perdu ma force et ma vie,
Et mes amis et ma gaieté;
J'ai perdu jusqu'à la fierté
Qui faisait croire à mon génie.

Quand j'ai connu la Vérité,
J'ai cru que c'était une amie ;
Quand je l'ai comprise et sentie,
J'en étais déjà dégoûté.

Et pourtant elle est éternelle,
Et ceux qui se sont passés d'elle
Ici-bas ont tout ignoré.

Dieu parle, il faut qu'on lui réponde.
Le seul bien qui me reste au monde
Est d'avoir quelquefois pleuré.

----Je vis, je meurs : je me brûle et me noie,
---J'ai chaud extrême en endurant froidure ;
--La vie m'est et trop molle et trop dure,
-J'ai grands ennuis entremêlés de joie.

-Tout en un coup je ris et je larmoie,
--Et en plaisir maint grief tourment j'endure,
---Mon bien s'en va, et à jamais il dure,
----Tout en un coup je sèche et je verdoie.

----Ainsi Amour inconstamment me mène
--Et, quand je pense avoir plus de douleur,
----Sans y penser je me trouve hors de peine.

--Puis, quand je crois ma joie être certaine,
----Et être en haut de mon désiré heur,
--Il me remet en mon premier malheur.